BNB Chain: a blockchain barata que trouxe as massas
E algumas dores de cabeça também...
Se a Ethereum é vista como a “infraestrutura financeira” e a Solana como a “rápida e barata”, a BNB Chain ocupa um lugar um pouco diferente.
Na prática, é uma blockchain que quis fazer algo parecido à Ethereum mas muito mais barata e fácil de usar.
O resultado foi uma das redes mais utilizadas do mundo cripto.
E também uma das mais controversas.
O que é a BNB Chain
A BNB Chain (antes conhecida como BSC - Binance Smart Chain) é uma blockchain criada pela Binance - a maior corretora de criptomoedas do mundo.
Foi lançada em 2020 com objectivos claros:
permitir aplicações descentralizadas,
com custos baixos,
e alta compatibilidade com Ethereum.
Na prática, isto quer dizer que é uma rede onde é possível:
Para quem esteja a pensar: ”mas não é isso que faz a Ethereum”?
É! A diferença é que a BNB Chain permite fazer isso com custos bem mais baixos.
Porque foi criada
A BNB Chain surgiu num momento específico - podemos chamar-lhe o boom das blockchains.
Como já vimos no artigo sobre Solana, em 2020–2021, a Ethereum estava:
congestionada,
cara,
difícil de usar para novos utilizadores.
Era comum pagar $20, $50 ou mais por uma transacção.
A Solana não foi a única a ver uma oportunidade. A Binance também quis aproveitar e criou a sua alternativa:
mais rápida,
mais barata,
e fácil de integrar.
O que torna a BNB Chain diferente
Aqui já teríamos de entrar no campo técnico, mas como eu também não sou programador nem engenheiro, partilho aqui o essencial para destacar a BNB da concorrência.
A BNB Chain usa o modelo Proof of Staked Authority (PoSA) que, muito resumidamente, quer dizer:
opera com poucos validadores (cerca de 21 activos) - isto quer dizer que há uma maior centralização;
os validadores são seleccionados com base em staking;
o modelo PoSa permite processar transações rapidamente, tornando-a ágil.
Daqui resulta então uma alternativa à Ethereum, já que esta forma de operar na BNB Chain traz confirmações rápidas das transacções com custos baixos.
A criptomoeda $BNB - para que serve?
O $BNB começou como um token de utilidade dentro da Binance. Isto significa que serve para:
Pagar taxas na rede - tal como na Ethereum é preciso $ETH para pagar taxas, na BNB Chain é preciso usar $BNB.
Descontos na Binance - sendo um token criado pela corretora Binance, quer dizer que é possível usar o token para obter descontos, pagar fees de transacções e participar em airdrops (nota que, a participação em airdrops pode estar limitada em alguns países por questões regulamentares).
Staking - uma vez que o $BNB existe na BNB Chain - uma rede que utiliza um modelo de proof of staking - é possível usar o $BNB para staking, ou seja, reforçar a segurança da rede e obter recompensas por isso.
As vantagens da BNB Chain
A BNB Chain e o token $BNB trouxeram então:
transacções rápidas e baratas;
facilidade de utilização graças à compatibilidade com Ethereum, porque segue a mesma lógica de utilização das wallets e outras ferramentas;
a combinação com a infraestrutura de uma gigante como a Binance, que permitiu à BNB Chain abrir as portas a milhões de utilizadores por todo o mundo.
Os problemas (e não são poucos)
Temos de falar do outro lado da moeda. Não existem soluções perfeitas e a BNB não é excepção.
A centralização. Como referido em cima, a BNB Chain tem um número reduzido de validadores. Isto significa maior concentração e maior controlo sobre a rede. Mas, por outro lado, menor descentralização, que é uma das bandeiras/mais valias do uso de blockchains.
Hacks e aproveitamento de falhas da rede. Uma das críticas genéricas que costuma ser apontada às redes “baratas”, tem a ver com a sua segurança. Em 2022, a BNB Chain perdeu cerca de $570 milhões devido a uma falha que foi aproveitada por pessoas mal intencionadas. Parte desse valor acabou por ser recuperado, mas os críticos da BNB ficaram com mais argumentos.
Ecossistema com muitos scams. O baixo custo de utilização de uma rede, infelizmente, pode ser aproveitado por scammers que criam projectos com muita facilidade, com o único intuito de enganar os mais ingénuos e pessoas pouco informadas. Este não é um problema exclusivo da BNB Chain (também acontece noutras redes de baixo custo) mas, devido ao tamanho da BNB, este tipo de scams acabou por ganhar maior visibilidade.
No dia a dia
Deixando de lado os problemas, mas não os ignorando, as utilizações da rede BNB no dia a dia, são muito similares às da Ethereum e Solana:
Envio de dinheiro. Utilizando wallets como a MetaMask ou Trust Wallets (as mais conhecidas/usadas neste ecossistema), é possível enviar/receber BNB, stablecoins ou outros tokens compatíveis com a BNB Chain. Tudo com taxas baixas (na ordem dos cêntimos).
Para quem gosta de usar a corretora Binance, ter $BNB em carteira é útil para ter acesso a taxas ainda mais baixas e a campanhas promocionais.
Usar aplicações de DeFi. Trocar tokens, fazer empréstimos e fornecer liquidez a pools, são as actividades mais comuns. São várias as aplicações, mas a PancakeSwap continua a ser a mais utilizada.
RWAs. É um sector crescente, como já vimos no artigo dedicado ao assunto e olhando para os aplicativos de DeFi mais utilizados na BNB Chain, podemos ver que no top 5, aparecem já 2 dedicados a este sector.
Resumindo... vale a pena?
Relembrando o início do artigo... a BNB Chain surgiu num contexto muito particular, em que desempenhou um papel fundamental ao abrir as portas da blockchain a muita gente que se sentia desconfortável com a complexidade e taxas da Ethereum.
Apresentaram uma solução barata, fácil de usar e compatível com a própria Ethereum.
Isto ajudou milhões de pessoas a começarem a usar a blockchain e, anos depois, mesmo já existindo outras blockchains parecidas, a BNB Chain (antiga BSC) continua no top 3 das mais utilizadas.
As comparações com a Ethereum, Solana e outras, são inevitáveis.
Pondo de lado a vertente técnica, na prática, para nós - utilizadores comuns - todas elas tentam fazer mais ou menos o mesmo, mas com diferentes compromissos e prioridades:
segurança,
descentralização,
rapidez
custos baixos,
eficiência,
facilidade de utilização.
A BNB Chain apostou nas últimas três e, talvez isso justifique o motivo pelo qual, apesar das críticas, ela continue a constar no top das blockchains mais utilizadas.
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NOTA: Como de costume, nada do que aqui foi dito é recomendação de investimento. Este é um artigo meramente informativo/educacional.